第九章 焰龙（第1 / 10页）

“是狮子。”图拉克颇为肯定地说。“皇帝经常在他的狩猎场围猎猛兽，其中就包括狮子。”

查尔斯鲁缇不屑地辩驳道：“那些狮子是从伊姬斯（egis）远道运来的。米索美娅本地没有野生的狮子。”

图拉克强辞夺理地说：“或许有一两头逃走了，躲到这里也未可知呢！”

利亚也是满腹怀疑。不过眼雨下得正大，一时半会也找不到更好的地方。于是她点了五个士兵的名，让他们小心地进去看看。这几个人忠诚地听从命令，擎着出鞘的弯刀向里走去。洞很深，内部又有些曲折，没走几步他们就消失在厚重的石壁后面。进了洞的马匹不断地由鼻孔喷着气，似乎是洞里的某种味道让它们感到担心。马的主人轻柔地抚mo那湿漉漉的脖颈，使它们渐渐安静下来。

“啊——！”

雨，鞭子般噼啪地击打在脸颊。

利亚.葆兹的脸上带着压抑不住的恐慌。“快点，再跑快点。”她催促着前面奔跑地像草原上花鹿一样欢快的克睿莎，虽然她的速度也丝毫不逊色。“它还跟在后面吗？”边跑边大口喘息的克睿莎问。似乎是回应她的问题，一声狂暴的狮吼骤然响起。

“还有三百.....，不，两百米。”查尔斯鲁缇停下脚步。他转过身，低声吟唱了简短的魔咒，随后迅速伸出右手，虚指出去。一道、两道、三道银色的光束由指尖涌出，如夏日扑火的飞蛾般冲向后方蒿草丛中快速移动的某个物体。激烈的撞击声中，那猛兽再次大吼，明显是被魔法飞弹击中了。

“好，我们转换方向。”查尔斯鲁缇大声道。他带着头折转向西，以一个法师不该有的匆忙大踏步......逃跑。两个女人紧随在后面。图拉克有点英雄情结的断后，但他似乎也丝毫没有转身一战的打算。

这是在徒劳无功的寻觅中度过的第五天。

惨叫声骤然响起。利亚脸色变得刷白，她还从没遇到损失手下的情况呢！她刚想冲进去帮助自己的手下，适才进去的五人中有两个便连滚带爬地逃了出来。

“怪物！”其中一个说。另一个喘着气补充道：“长着翅膀的狮子。”

图拉克有些得意地道：“我就说罢！是狮子。”

查尔斯鲁缇向来冷静的声音却变得激动起来。“它是不是还有长满刺针的粗尾巴？”

洞的深处传来嗖嗖的破风声。面向众人的一个士兵张大了嘴，想要说些什么。但他一句都没说出，便面朝下跌倒在了地上。此时，人们才发现他的背后插满两、三寸长的钢针，已然是气绝而亡。在他旁边的战友还没来得及反应，就被一张血盆大口咬住了脖子。嘶咬声，夹杂着垂死的惨叫，顿时再次响起。

‘幻弧’像消失了般，纵然图拉克一行寻遍整个贝拉若斯都不打算露面似的。一路上他们遇到形形色色的动物，兔子、鹿、野猪，也有狼、灰熊之类的猛兽。装备精良的人类士兵可不怕它们！倒是令晚餐多了几份野味。然而，鬣狗般凶残的巨型蜘蛛、蟒蛇般粗壮的食腐虫，以及吸食人畜鲜血的大群蝙蝠，这样的魔物就不是区区十几个士兵可以对付的了。‘幻弧’仿佛在纵容它领地上的各类稀奇古怪的魔物，放任它们恣意地繁殖壮大。查尔斯鲁缇认为这是种防御机制。换而言之，龙利用魔物充当自己的卫兵。但在米索美娅（mesomia），又有什么能伤害到一头成年的红色巨龙呢？

利亚手下机敏的哨兵将前方的消息带回来，而利亚总能找到迂回的路线，绕过潜伏的危险。由于父亲马克里斯之前刻意的提醒，利亚这次任务中严格遵守自己的本份，没有冒险去攻击任何一头魔物。但是第五天，噩运还是找到了她。

他们先是进入一片茂盛的草地。据说是龙的喷吐引发森林火灾，烧毁了密集的树林后形成的。齐腰高的蒿草为大批的食草动物提供了食物和避难所，却让行进的速度大大减缓。随后便是瓢泼大雨，阴了大半天的乌云像漏了底的大浴盆，把成吨成吨的水倒了下来。把旅行披风的兜帽带上，也无法阻止雨水透过帽子与面颊的缝隙渗透进来。因此不一会儿所有人都被淋了个透湿。利亚和他的士兵四处寻找避雨的地方，总算在一处山崖的迎风口找到了个山洞。这里，利亚犯了令她后悔莫及的错误——或许是因为雨下得太大，她急于让所有人躲进来，疏忽了让人检查洞内是否有野兽的必要环节。

就在图拉克他们陆续进入山洞口的时候，洞的地步突然响起沉闷的吼叫。

“嘘，牵住马？”利亚低声道。她侧过脸，仔细聆听洞内的声响。