第十一章 献祭（第1 / 8页）
走进桥头的时候，他们发现一小撮精灵正等候那里。“咦？”眼尖的维尼尔斯玛茹惊讶地低呼。她摸了摸坐骑的脖子，催促它加快步伐。其他人紧随在她身后，也都提高了速度。一古里的距离，转瞬间就被跨越。维尼尔斯玛茹脸上的欢愉溢于言表。
图拉克咋巴着嘴，有些为难地说：“不错的故事。不过，那个人类领主就那么不堪吗！会不会他是被迈索睿恩所感动，所以特意放了她呢？甚至也有可能他根本就没碰她呢？”他看了一眼查尔斯鲁缇，却在他脸上看到‘如果是你，你会放过迈索睿恩吗’之类的意思。看来，要在同类中找支持者都很困难啊。
维尼尔斯玛茹道：“贵族圈里有另一个关于迈索睿恩的版本。”
图拉克欢喜地说：“就是嘛！是不是根本没有人类领主的事？”
“这个......。我的所听到的故事里，迈索睿恩遭到人类的侵犯的情节毋容置疑。不过，她的爱人不是她的剑术教师，而是一位技艺精湛的精灵巫师。她的父亲好不容易才说服他年轻的朋友教授女儿魔法的奥秘，没想到老师和学生却坠入爱河。迈索睿恩之所以能轻松逃离城堡，也是因为她所学到的法术。”
阿尼肯托斯脖子都气粗了。
维尼尔斯玛茹和阿尼肯托斯带着图拉克一行向西而行。迈索睿恩的森林被一道山脉横切为两半。与阿蔢达尼亚（arpotania）的诸多大山相比，迈斯（mys）山脉只算得上是中等规模。不过在平坦的米索美娅，它则显得傲而不群。维尼尔斯玛茹介绍说，迈斯山脉的主峰被称为狮鹫山，地理位置上恰斜对着日冕之塔阿睿华菈。历史上，精灵曾驯服狮鹫这种凶悍的魔兽作为他们的坐骑。而狮鹫山，就是传说中精灵驯养和繁殖狮鹫的所在。克睿莎因为之前的蝎尾狮而受惊不小，如今听说又有另一种魔兽，吓得脸色惨白。维尼尔斯玛茹安慰说狮鹫已有一千多年没出现在狮鹫山了，才算是让她稍稍放心下来。
一路上，阿尼肯托斯对人类的态度稍有好转。不过或许只是因为维尼尔斯玛茹在场的缘故。看到阿布服侍图拉克时的奴性，他还会表露出很明显的蔑视。倒是查尔斯鲁缇，多少获得了阿尼肯托斯些许好感。当然，一方面是出于两者都必须竭力摆脱自己出身影响而产生的共鸣，另一方面则是对他所掌握的魔法技能感到钦佩。有这位精灵哨兵领路，他们只花了两天时间便来到迈索睿恩城附近。
森林渐渐稀疏，片片的湖光隐约可见。图拉克和查尔斯鲁缇都意识到这段路程的终点即将到达。迈索睿斯城应该和曼卡斯一样，是一座伴水而居的城市。图拉克可以想象到它那整洁的码头，以及精灵两头翘起的精致小船。他甚至答应克睿莎，劝说精灵让她亲手划桨。对来自草原上的克睿莎而言，这无疑是又一个第一次的尝试。
爬上一座小丘，茂密的林木俄然而止。一整片茵绿的草坪，顺着下坡到倾斜而下，一直蔓延到平静的湖边。
呆了一会儿，克睿莎低声埋怨道：“船呢？船在哪里？”
“维娜，你一定是受骗了。迈索睿恩的爱人一定是位剑士！她怎么可能会喜欢上一个身体羸弱的法师呢？你所接触的那些贵族们也太会瞎掰了。”
维尼尔斯玛茹笑了笑。“哨兵，这些都是一千多年前的事了。真相到底是什么，恐怕只有奥迪尼斯神才知道。”
克睿莎无趣地问：“没有船，我们怎么进城呢？”
维尼尔斯玛茹回答道：“哦！按照最初的设计，需要借助狮鹫或是传送的法术才能进入内城。不过五百年前在湖的西侧造了一座桥，可以直接通达迈索睿恩城的入口。我们现在在东岸，所以看不到那座桥。”
他们沿着湖岸向北，沿着一条精心修葺的木制栈道转向西行。那座桥像一条细长的银线，渐渐显现出身影。很简洁的多孔拱形桥，高耸的桥孔和平整的桥面显露出精巧的工艺。维尼尔斯玛茹带着人类径直走向长桥搁在湖岸的那头。这段路程非常轻松。轻轻掠过湖面的吹拂着马和旅人的身体，带走了连日来的旅途劳顿。
整座城，仿佛是漂浮在湖面上一般。它的四周都是陡峭的堤坝，最高处甚至超过城内平房的屋顶。白色大理石的堤坝被湖水打磨地如镜子一般，反射出银色的光泽。城内的屋舍也以类似的石料造就，但装饰着金或银的部件，如同一件件供展示的精美艺术品。城市的中央是一座高大的阶梯形金字塔，最顶端的高台上有一所既像神殿又像议事厅的赭红色建筑物。一些穿着白色披肩的精灵男女优雅地行走在这座建筑的四周和它明亮的廊道之间，显得自由而毫不杂乱。
就在这座以各类石料打造的船形城市中，爱好自然的精灵们也种植了各式各样的植物，将城市装点地绿意盎然。硕大的树木用它们裸露在外的粗糙树根牢牢抓住石头，将根须插入石块的缝隙之间汲取水份和营养。精灵们又在树根上按照其形状编织大大小小的藤制、竹制花盆。他们从湖边挖来的肥沃泥土，填满花盆；他们由森林各处找来珍惜的花草，将其移居到城市中。与植物一起移居的还有动物。松鼠在树枝间跳跃，雉鸡在树下悠闲地寻找食物；两栖的蛙类从城市的管道渗透进来，将种了莲花的喷水池作为新的家园。最多的还是歌声俏丽的飞禽！它们会选择服务最殷切的主人的居所做为表演的舞台，赏赐则是精灵少女送来的一捧稻谷。
“迈索睿恩。”图拉克喃喃道。
“水珠。”维尼尔斯玛茹翻译道：“米索美娅最后一座精灵城市。茂密的森林遮蔽她的面容，迈斯山的狮鹫守卫她的大门，深邃的湖水淹死所有妄图侵犯她的恶人。她将精灵，她最珍爱的儿女，紧紧抱在胸前。”
阿尼肯托斯道：“迈索睿恩，她是一座城市的名字，也是一位女士的名字。据说，在米索美娅精灵最黑暗的日子，贵族和平民依旧争吵不休。有一位贵族精灵女子迈索睿恩爱上了她的剑术教师，一个出身低微的平民。但两者都不敢对外声张，唯恐弱小的爱情萌芽会被恶语扼杀。为了逃避人类的侵略，迈索睿恩的父亲将她送入庇护所，而她的爱人则为了迈索睿恩的平安慷慨奔赴战场。那场战争中，精灵失去了一切。人类领主带着军队闯入精灵最后的庇护所，撞见了为爱人的生死忐忑不安的迈索睿恩。那个眼露凶光的男人在看到迈索睿恩第一眼就被她的美丽所征服。他向她伸出沾染鲜血的双手，允诺答应她任何要求以换取她的爱情。迈索睿恩只提了一个要求，就是允许她埋葬战场上同胞的尸体。人类领主同意了。迈索睿恩把一具具残破的身体收集起来，擦净，包裹上白色的绸布，埋入人类在领主命令下挖掘的坟墓。她找到了父亲的尸体，找到了作为祭司的母亲的尸体，找到了曾经吵吵闹闹的兄弟们的尸体。最后，她找到了爱人的尸体。泪水，如一颗颗珍珠般跌落她的脸颊。人类领主不耐烦地将她拖离死者，关到人类闭塞的城堡内，当夜便得偿所愿。然而第二天，他的新娘离奇地从床上消失了。他搜遍了整座城堡，都未找到迈索睿恩。迈索睿恩进入森林，找到这片宁静的湖水。她将她被玷污的身体投入水中，将她的泪作为祭品奉献给守护精灵的湖水女神。于是，一座小岛自她葬身的所在升起。残存下来的精灵们渐渐聚集到这里，建造了这座牢不可破的城市——迈索睿恩。”