第二十七章 根源（第2 / 7页）
“我们刚才经过的是培卡塞阿姆的西北区，以市政及关防职能为主。帝国派驻这里的官员也多半集中在那儿。”玛哈拉嘉介绍道。
图拉克卖弄典故地说：“我知道那儿是努尔三世攻入培卡塞阿姆的方位，希斯塔斯的法术群星陨落也多数丢在了那里。”
“没错。我小时候还在北门附近拣到过沙砾被魔法火焰焚烧后形成的结晶体。”玛哈拉嘉微微颌首。“大部分是铁锈红色的，据说里面束缚了亡者的血肉。”
图拉克这才想起玛哈拉嘉的整个家族都是信祆克蒂斯派的。她的祖先也有可能就是死在帝国攻破培卡塞阿姆的战役中。
玛哈拉嘉摘下了面纱。四周有帷帐遮蔽，她不必担心招人注意。再者，她也不希望图拉克误解。笑了笑，她对图拉克道：“努尔三世是个精明强干的人。不止你们，我们伊姬斯人就算对他没什么好印象的，也不得不佩服他的能力。其实培卡塞阿姆的守卫者不是因为见识到帝国强大的魔法火力，不得已才放弃抵抗投降了的。他们早就做好为真神献身的准备。征服者萨玛什之所以选择北面作为突破口，是早有预谋的结果。”
玛哈拉嘉摇了摇头。“没什么，我还是继续我的故事罢。女奴死后，她的主人老亚穆克根本没理睬她惨不忍睹的尸体。相反，他向妮莎神殿提出巨额的索赔要求。而帝国的官员也因为女奴自杀而自觉很没面子。于是两者勾结在一起，用索赔加罚款将神殿的财产搜刮得一干二净。五年后，神殿的归属权便转移到亚穆克家族的手里，成为埃芬吉派在原本祆克蒂斯派和布莱森俄派祭司占优的培卡塞阿姆建立的第一个立足点。至于献身仪式，就是自那以后才冒出来的。不过无可否认，这个仪式某种程度上促进了伊姬斯与帝国在血统上的融合。算是除了替亚穆克家族敛财之余一个意外的好处罢。”
图拉克一时沉默无语。善与恶、好与坏之间，究竟有着多大的区别？以善之名行事，却有可能触犯到社会的基本利益，落得个自身难保的下场；以恶之名做歹，非但名利双收，还给人以方便之门。事实如此，就算你心里抵触却还是不得不屈从。停了半晌，他挤出点笑脸说：“我能旁观你的献身仪式吗？”
说到底，图拉克还是帝国统治层的一个环节。他既贵为的最高司法官欧卡雷亚，就不可能把五十多年的案件揪出来重审。先不说会不会因此得罪亚穆克家族及其代表的埃芬吉派势力，单是由此对伊姬斯司法系统产生的冲击，就够他退避三舍的了。
玛哈拉嘉也没指望图拉克一个人能扭转伊姬斯当下的种种弊端。只要观察他所做出的反应，判断他内心的所思所想，就已是不枉今日所费的口舌。“应该可以的罢。我就说你是我未婚夫的朋友，也喜欢上了一个本地的女子，这次是特意来参观的。据说有些娶了伊姬斯女人的帝国贵族尤其喜欢这样的时刻，甚至为此找了好几个妾室呢！”
图拉克姗姗地笑道：“我没那心思，只是有点放心不下你。埃芬吉控制下的尼莎神殿不会有意为难你罢？”他侧过头问利亚：“这样可以吗？”
“这个我就不知道了。”图拉克看到的正史都是说努尔三世的军势，以及希斯塔斯毁灭性的打击，在短短几天时间里迅速击溃了培卡塞阿姆抵抗的信心，最终促成了整个伊姬斯的崩溃。
“北面是培卡塞阿姆的储水库。有足足两个环区的地域被用来存放供给城市的淡水。萨玛什从伊姬斯的协作者那里获得了这个信息，因此魔法的第一波攻击就都集中到了城市北部。墙壁厚实的水库像纸一般被被击破，大量的饮水白花花地涌入附近的沙漠，以致附近区域此后两年间都生长出绿洲才有的植物。然而它们最后都枯萎了，就像伊姬斯人的独立。没有了水，培卡塞阿姆城里顿时乱成一锅粥。原本打算坚持下去的人，眼睁睁看着自己的父母儿女陷入干渴的痛苦，最后才都自暴自弃地放弃了抵抗。所以，培卡塞阿姆城不是输在缺乏勇气，而是由于努尔三世太精于谋划。”
图拉克有些不以为然。这就像是不检讨己方战略有误，却埋怨敌人太狡猾一样，似乎没多大意思。不过......，伊姬斯的城市对水的依赖比对食物补给的更为严重，这一点值得记下来。
“就你个人而言，被帝国征服后伊姬斯是变得更好了还是变得更糟？”图拉克假做随意地问。
利亚嘀咕道：“你是主子。你要去我还能拖住你不成？”其实她心里也不反对。听玛哈拉嘉那么一说，尼莎神殿简直就像个无恶不作的强盗窝似的。
此时，迎宾的官员走了过来。见两队人坐到了一起，他先是有些诧异。不过看清是位帝国贵族打扮的青年和一个伊姬斯的姑娘，他也就释然了。估计也是把玛哈拉嘉当成钓鱼家族派出的诱饵罢。官员草草问了些姓名、身份、到培卡塞阿姆的目的之类简单的问题。玛哈拉嘉说是朝拜，图拉克自然说是参观，前一个说了真名，后者则报了个预先准备好的假名。其实也很简单，用格里弗家鲁德（rude）的姓，加上特克的名就可以了（turkrude，鲁德家的老祖先真是心痛——这什么跟什么的名字啊）。鲁德家是不怎么出名的贵族，虽说败落了，倒还有几支旁裔确在政府、军队为官的。万一撞上知道些鲁德家族的人，格里弗也可以拿来抵挡一下。布谢尔家的名头，还有图拉克身后那几名一眼就看得出是帝国本土来的侍卫，当然还要有一点‘小意思’，他们轻易地就获得了进城的许可。
图拉克与玛哈拉嘉结伴而行，为此少了不少麻烦。进城后，两人租了辆官方的棚车，向玛哈拉嘉预先订好的旅馆走去。图拉克还是第一次坐这种人力的交通工具。看起来与牛车没什么两样的，只不过拉动车辆的是四个**着上半身的精壮男奴隶。私人所有的奴隶，其境遇完全取决于摊到的主人性格是好是坏。相比之下，这些培卡塞阿姆市地方官府拥有的奴隶过的日子不会太好，也不至于太差。像这些提供体力劳动的拉车夫，别看他们肩上牵着皮索、腰上绑了辕带，似乎很悲惨的样子，但每行进五古里就可以获得一次休息的机会，且被允许免费饮用路边摊贩提供的加了盐的清水。卖水的人拿了银杯子，也给付了一铜角子的玛哈拉嘉递上一杯。见图拉克眼馋，玛哈拉嘉将喝了一半的水递了过去。这要是在曼卡斯，早就闹成风声风雨的一件逸事了——图拉克殿下对留有唇香的水杯情有独钟，哪位贵妇、小姐有此荣幸呢？伊姬斯原本就炎热缺水，共饮杯中水的情况却是不足为奇的。图拉克稍稍抿了一口，有点甜，放了糖了罢。毕竟是在沙漠里,什么资源都是宝贵的。他转手给到伊利芙儿手里，她这才转怒为喜地接了过来。
培卡塞阿姆的街道比克特里的宽阔，坡道也较和缓些。棚车悠闲地前进地，一点没有克特里或曼卡斯的急迫感。一路上巴尼安只顾着品尝小食，还有不知从哪里弄来的本地甜酒，闻起来竟然有股椰子味道。图拉克察看了一下，才发现玛哈拉嘉的随从们由包袱里拿出各类食物招待图拉克的护卫们，连他的向导也没放过。这群人腮帮子里都鼓鼓的，看来是得了不少好处。利亚本想阻拦的，可之前玛哈拉嘉特意邀请她与伊利芙儿同坐。既然她自己头顶有遮荫的凉棚，也就不好意思喝斥多尔夫他们几个了。利亚偷偷告诫自己，玛哈拉嘉这女人有心机得很，以后需要密切关注她的每个看似良好的建议。
图拉克当然把这些都交给利亚去操心了。他的注意力很自然地转移到街道两旁形形色色的建筑上。培卡塞阿姆作为信仰之都的地位的确名副其实。城里到处分布了神殿、教堂之类的宗教设施。即便是在居民区，也能看见小型的神龛和供祭祀用的神像。这里的建筑多方形立柱，既不同于曼卡斯外形优雅的米索美娅式廊柱，也不同于阿蔢达尼亚亡灵那些光滑且精雕细镂的直立柱。方形柱完全由石块垒叠而成，中间显露出结合的凹槽。一般是十二个，有些特别高耸的建筑则有二十多。或许是为了通风，柱子之间没有建造墙壁，整个屋顶都搭建在一层一层深入内部的立柱之上。层层叠叠的柱子中央，才是用于摆放神像的殿堂。以主建筑为中心，神职人员的住所、供祭拜者歇息的场所、其它辅助设施，都紧贴着神殿的两侧及后部建造，以致构成一个无法分割的整体。因此，每座大型的宗教场所俨然是城市中一个独立的区域。关上门，里面的人就可以完全不受任何外界影响地生活下去。这样的环境，或许很容易培养出极端孤立的宗教人员。难怪伊姬斯向来以祭司众多，宗派繁杂而著称了。